Mensensmokkel via Zeeland is lucratieve handel

Gepubliceerd op: 10-9-2021

Mensensmokkel via Zeeland is lucratieve handel: ‘500 tot 1000 euro per persoon. Dus reken maar uit’
Met de onderschepping van 55 illegalen in een krappe drie maanden tijd lijken de Zeeuwse wateren een populaire route voor mensensmokkelaars. De organisatoren verdienen er grof geld mee. ,,Als de ene manier minder goed werkt, gaan ze over op een andere’’, zegt Marvin van den Engh van de Koninklijke Marechaussee.
Vijfendertig jaar geleden, toen Vlissingen een veerdienst had met het Britse Sheerness, zag je ze wel vaker. Inklimmers die op de parkeerplaats aan de Buitenhaven een stuk zeil opensneden van een vrachtwagentrailer. Ze kropen erin via het dak en hielden zich schuil totdat Engeland was bereikt. In Europoort en Hoek van Holland gaat het nog steeds zo.
Maar tegenwoordig zijn het al lang niet alleen inklimmers meer en worden de overtochten geregisseerd door bendes die zich laten betalen. ,,Voor een overtocht schijnen ze 500 tot 1000 euro per persoon te vangen. Dus reken maar uit’’, zegt Ron Amperse, rechercheur bij de afdeling Vreemdelingen Identificatie Mensenhandel van de politie.
Zeiljacht lag heel diep in het water
Een lucratieve methode die nu veel wordt toegepast: een plezierjacht vullen met illegalen en proberen naar Engeland te varen. Afgelopen vrijdag gebeurde het weer, via de Westerschelde. Een wit zeiljacht trok voor de kust van Vlissingen de aandacht omdat het nogal diep in het water lag. De bemanning van de politieboot P179 nam poolshoogte en ontdekte zestien illegalen aan boord, onder wie drie minderjarigen. Het was al de vierde Zeeuwse vangst in drie maanden tijd. In juni was het ook al prijs met een boot uit Kortgene (9 illegalen), een week later in de Roompotsluis (9) en drie weken later weer voor de Zeeuwse kust (21).
In alle gevallen zaten de boten vol met Albanezen, die geen toekomst meer zagen in eigen land en naar Engeland wilden omdat ze daar makkelijk in de illegaliteit kunnen leven. In Groot-Brittannië bestaat geen bevolkingsregister en Engelsen hoeven geen identiteitskaart bij zich te dragen. Illegalen kunnen daardoor makkelijk een baan vinden. In Rotterdam was de stroom van Albanese verstekelingen die Engeland wilden bereiken drie jaar geleden zo groot dat burgemeester Ahmed Aboutaleb naar Albanië ging om met autoriteiten over het probleem te praten.
Criminelen lezen ook mee
De Koninklijke Marechaussee, die toezicht moet houden op vreemdelingen die Nederland inkomen, kondigde in juli extra controles aan onder pleziervaartuigen in Zeeland, onder meer om mensensmokkel aan te pakken.
De schaal waarop de Marechaussee controleert, is niet bekend. ,,Criminelen lezen ook mee’’, zegt Marvin van den Engh, woordvoerder van de Koninklijke Marechaussee. ,,Als we iets zeggen over onze aanpak, maken we hen wijzer dan ze al zijn. Criminelen passen hun modus operandi aan. Als de ene manier niet werkt, gaan ze over op een andere.’’
De Inspectie Justitie en Veiligheid schreef vorige week in een hard rapport dat de Koninklijke Marechaussee nauwelijks zicht heeft op mensensmokkelbendes. Volgens de inspectie pakt de marechaussee vooral incidenten aan en ontbreekt het aan een structurele aanpak. Opsporingsonderzoeken gaan niet ver genoeg, zodat mogelijke samenwerkingsverbanden tussen mensensmokkelaars niet aan het licht komen.
Voor de onderschepping van afgelopen vrijdag op de Westerschelde zitten twee Oekraïners vast: één van 34 en één van 37 jaar.
Sinds 1 juli 2016 is de maximum gevangenisstraf voor mensensmokkel verhoogd. Smokkelaars kunnen nu 6 tot 18 jaar gevangenisstraf krijgen.