SMC weer terug in Wageningen door Frans Meijer

Gepubliceerd op: 10-5-2023

Nog vóór de wekker ben ik mijn mandje uit. Zoals gewoonlijk, met een kop koffie in de hand, eerst
schakelen naar Goedemorgen Nederland. Ik krijg gelijk de prille nachtelijke uren van Wageningen
op 5 mei in beeld: het ontsteken van het Bevrijdingsvuur. Op het 5 Mei Plein krijgt de 96 jarige en
oudste Engelse veteraan Marie Scott daarbij de hulp van burgemeester Floor Vermeulen. Wel 1700
sporters hebben het vuur hardlopend gebracht naar de 14 plaatsen waar in Nederland de hele dag
door Bevrijdingsfestivals plaats vinden. De voorzitter van Wageningen45 Tanja Haseloop belicht op
TV de Stad van de Bevrijding en ik stap om 08.20 uur in de trein vanuit Harderwijk.
Tijdens de treinreis via Utrecht naar Ede-Wageningen mijmer ik over het verleden. In het begin van
deze eeuw liep ik in Wageningen mee bij het veteranendefilé. Prins Bernhard nam dit defilé altijd af.
Bij het SMC-detachement verzamelden zich dan veel Indië-gangers rond SMC’er Arie van Veen. Onze
luitenant-kolonel b.d. mr. jhr. D.J.H.N. den Beer Poortugael was steevast de commandant. Allen in
blauwe blazer en grijze pantalon. Prins Bernhard overleed in 2004 en de autoriteiten kwamen een
jaar later tot de eerste Nederlandse Veteranendag in Den Haag. Het eerbetoon aan alle Nederlandse
veteranen had zich dus naar de Residentie verplaatst. De Nationale Herdenking Capitulaties 1945
bleef op het 5 Mei Plein voor Hotel de Wereld groots aanwezig, aangevuld met een Bevrijdingsdefilé
en een stad vol evenementen en entertainment. Veteranenverenigingen namen nog steeds deel, zij
het in beperkte mate. De SMC haakte toen af. Defensie draaide later de geldkraan weer iets open en
anno 2023 geeft Defensie sturing aan de herdenking. Nog 18 Britse veteranen die de bevrijding in
1945 nog hebben meegemaakt – nu dikke negentigers – zijn aanwezig.
Weerzien
Op Ede-Wageningen stap ik met andere veteranen in de pendelbus. Deze zet mij af bij de nieuwe
verzamelplaats, het Belmonte Arboretum in Wageningen. De 75 detachementen en historische
militaire voertuigen die zijn ingedeeld, zijn verdeeld over 6 clusters. De SMC bevindt zich in cluster 2
en hun tentlocatie is snel gevondent. Ik loop gelijk tegen 2 SMC’ers aan die meelopen met de Unie
van Nederlandse veteranen. Dan begroet ik onder de luifel de leiding en anderen van het SMC-
detachement, velen met hun partner. Het is een fijn weerzien na zoveel tijd. Ook een enkel nieuw
gezicht, maar allen stralen in het nieuwe veteranentenue van de KMar. De verhalen zijn niet van de
lucht. Iedereen is uitermate enthousiast. De route langs Hotel de Wereld is ook maar 3,5 km lang. En
de zon schijnt, maar het dreigt te gaan stortregenen tijdens het defilé: oh oh oh. Allen hebben er
toch volop zin in. Een dankwoord aan Bert van Horen is zeker op zijn plaats. Hij heeft echt zijn best
gedaan bij de SMC-leiding en heeft 26 KMar-veteranen naar Wageningen weten te loodsen. Ik pleeg
ook nog even telefonisch overleg met de leiding van het Orkest Koninklijke Marechaussee. Die doen
in ceremonieel tenue de muzikale begeleiding van de herdenking op het 5 Mei Plein, 1,5 km van ons
verwijderd. De herdenking en het defilé zijn te zien en te beluisteren op internet via
https://youtu.be/zp2Z0jfR_E4. Van de muziek vind ik de Hymne Wageningen 45 het mooist. Ons
orkest speelde dit tijdens het hijsen van de vlaggen van de 8 landen die bij de bevrijding van
Nederland betrokken waren. Het orkest zal zich na afloop voegen vóór onze cluster.
Defilé
Na de lunch volgt een briefing van Stan Klijnhout voor de kleine puntjes op de “i”. Met name speelt
een rol wat er van ons op het defileerpunt wordt verwacht. De 1500 deelnemers gaan zich opstellen.
De SMC is de 6 e binnen de cluster, dus loopt ze niet achter het Orkest KMar wat ze zo gewend is van
de Nederlandse Veteranendagen. Het duurt even voordat het startschot valt. Bert van Horen maakt
daar wat foto’s. In een rechte weg marcheren we richting het defileerpunt. Van onze concertmannen
en -vrouwen zien we nog niets. Een groep doedelzakkers achter ons gooit af en toe onze cadans in de
war. Ik moest (te) vaak aanhoren uit eigen gelederen: “Links, twee, drie, vier”. Van het wisselen van
de pas word ik ook stapelgek. Moeten we maar eens iets aan doen. De rijen toeschouwers aan
weerszijden van de weg worden dikker, hun applaus luider. En dan staan we stil, voor een langere

periode alsof iemand ons nat wil hebben omdat er een stortbui zou komen. Dan mogen we weer,
eerst langs de soort tribune waarop onze partners zitten. Wies le Rütte maakt op verzoek de foto’s.
Kort voor we naar rechts de bocht omgaan naar Hotel de Wereld, schuift het Orkest KMar in.
Eindelijk. Massa’s gezellige mensen duwen ons voorwaarts; we lijken vleugels te hebben gekregen.
“Hoofd = rechts”, beveelt onze commandant. En dan … kijk ik zo recht in de ogen van de autoriteiten
op een verhoging. Saluerend. In de rij daarachter ontwaar ik van de KMar: generaal-majoor Marty
Messerschmidt, brigadegeneraal Jos Pieters (ken ik helemaal niet) en luitenant-kolonel Richard
Badoux die zijn IGK-baas vertegenwoordigt. Dan nog meer publiek, ze maken er voor ons een fijne
ambiance van. Zo anders dan in Den Haag, zo intiem allemaal. Tussen de mensen door gaan naar
rechts de terugweg op. Vijfhonderd meter voor het eindpunt begint het te druppen. We versnellen
de pas, maar worden toch nat. Wel heel veel minder dan de 4 clusters achter ons. Aangekomen op
onze tentlocatie breekt de hemel echt open en genieten wij van ons SMC-biertje. Messerschmidt
wipt ook nog even binnen en geniet mee van de vreugde. Ik kijk terug op een geslaagde dag. Last but
not least nog een paar woorden schrijven op de kaart voor Cees van Ingen (is zondag 7 mei
overleden) die er nog zo graag bij had willen zijn. Deze veteraan in hart en nieren was de grootste fan
voor de terugkeer van de SMC naar zijn geboorteplaats Wageningen. Hij ruste in vrede. En dan naar
huis, in omgekeerde volgorde. Het feesten in de stad laat ik achter me, het gaat ondanks de regen
gewoon verder.

 

Bron: Frans Meijer SMC.

Altijd op de hoogte? Meld u aan voor de wekelijkse nieuwsbrief