Marechausseekazerne Soesterberg gaat dicht: is het gebouw geschikt als dorpshuis?

Gepubliceerd op: 21-10-2023

De marechausseekazerne midden in Soesterberg gaat na bijna zeventig jaar dicht. De brigade vertrekt naar Camp New Amsterdam op de voormalige vliegbasis Soesterberg. In het dorp komt nu meteen de vraag weer op of het gebouw geschikt te maken is als dorpshuis.
De marechaussee wordt ondergebracht bij het Landelijk Tactisch Commando (LTC) op de vliegbasis, dat sinds 2016 het landelijke hoofdkwartier is van de marechaussee. Tot dat jaar werkte de marechaussee in districten. Momenteel wordt dat LTC uitgebreid met opslag- en archiefruimte en kantoren. De verwachting is dat die gebouwen eind 2023 worden opgeleverd. Dan kan de brigade aan de Velmaarschalk Montgomery daarheen verhuizen.
Kazernes in Soest en Amersfoort gaan op de schop; dit zijn de plannen van Defensie

Rond 2010 kwam de marechausseekazerne als mogelijk dorpshuis al ter sprake in politiek Soest, toen het pand grotendeels leeg kwam te staan. Toen Dorpshuis Burgstede in 2011 zijn deuren sloot, promootte de stichting Dorpshuis Soesterberg de kazerne als nieuw dorpshuis, compleet met bibliotheek en een grand café. Er werd zelfs een dorpsenquête uitgezet met als conclusie dat 93 procent van de respondenten de kazerne het meest geschikt vond als dorpshuis.

In de plint
De gemeente Soest ging in 2014 zelfs in gesprek met de Rijksvastgoedbedrijf over overname van het gebouw dat in 1956 werd geopend. Uiteindelijk bleek het toch allemaal te kostbaar en onzeker bleef of Defensie van het gebouw af wilde.

Toen uiteindelijk in 2019 het gebouw weer volop bezet werd door de marechaussee, viel het gebouw af. Momenteel werkt Soest met het dorp aan een plan voor een dorpshuis in de plint - leegstaande ruimtes op de begane grond - van het nieuwe wooncomplex Den Bergh aan het Den Berghplein.

De stichting Dorpshuis wilde het bedrag dat vrijkwam bij de verkoop van het Dorpshuis, destijds een bedrag van acht ton, alleen steken in de marechausseekazerne. Nu de kazerne vrijkomt, zou de stichting in beeld kunnen komen.

,,Daar zijn we onverminderd toe bereid”, zegt waarnemend voorzitter Stijn Aerden, die hoopt op een ‘ open, eerlijke en welwillende dialoog over de toekomst’. De stichting wil in overleg bijdragen aan de planontwikkeling voor verwerving, aanpassingen en exploitatie van grond en gebouw.

Grand café
Fractievoorzitter Gerben Stormbroek van Partij Ons Soesterberg (POS) is benieuwd of Soest dat ook wil. ,,De Stichting Dorpshuis heeft consistent aangegeven (financieel) te willen investeren in de marechausseekazerne ten behoeve van een dorpshuisvoorziening en/of grand café”, stelt hij in vragen aan het college.
Stormbroek hoopt dat het pand op een of andere manier een rol kan blijven spelen in Soesterberg. Hij zou het betreuren als er weer ‘het zoveelste dure bouwplan van een projectontwikkelaar waar de dorpsgemeenschap in Soesterberg weinig aan heeft’ zou komen. ,,De marechausseekazerne heeft een bijzondere plaats in het hart van veel Soesterbergers. Het gebouw staat symbool voor het militaire verleden van Soesterberg.”

Aankopen
Hij denkt aan betaalbare woningen voor de jeugd van Soesterberg, voorzieningen als de GGD, een weggeefwinkel en maatschappelijke activiteiten, als aanvulling op activiteiten in de toekomstige plint van Den Bergh. ,,Overweegt het college het pand aan te kopen, indien Defensie dit aanbiedt aan de gemeente?”

Intussen wacht Soest nog steeds met smart op concrete plannen van Defensie om haar vastgoed te reorganiseren. Een van de opties is het samenvoegen van militaire complexen langs het Zeisterspoor. Dat zou voor Soest mogelijk nieuwe bedrijfsplekken op kunnen leveren, als aanvulling op het bedrijventerrein aan de Centurionbaan dat inmiddels vol is.