17-jarigen ontvangen tweede dienstplichtbrief: Defensie zoekt duizenden mensen

Gepubliceerd op: 29-8-2025

Nederlandse jongeren die dit jaar zeventien jaar zijn of worden kijken wellicht raar op als in september voor de tweede keer een dienstplichtbrief op de deurmat valt. Het is geen oproep voor de dienstplicht, maar een uitnodiging voor een enquête.

Iedere Nederlander die dit jaar zeventien jaar is of wordt heeft in het voorjaar al een brief over de dienstplicht ontvangen. Het is niet gebruikelijk dat Defensie later in het jaar nog een tweede brief stuurt. Maar dat gebeurt dit jaar wél.
Defensie is namelijk op zoek naar heel veel nieuwe mensen. Begin dit jaar is besloten dat de krijgsmacht in de periode tot 2030 moet groeien naar 100.000 medewerkers.
"Met de enquête in de tweede dienstplichtbrief willen we polsen hoe jongeren naar de krijgsmacht kijken", zegt een woordvoerder van het ministerie van Defensie tegen NU.nl. "Het biedt jongeren vervolgens de kans om bijvoorbeeld reservist te worden of om verder te kijken naar een baan bij Defensie."
Het plan van Defensie om te groeien naar 100.000 mensen in 2030 betekent dat er in iets meer dan vier jaar tijd bijna 25.000 nieuwe mensen aangetrokken moeten worden. "Dat is een erg ambitieus plan", zegt defensiespecialist Patrick Bolder van denktank HCSS.

Ook Defensie heeft last van krapte op arbeidsmarkt
Het is niet alleen een uitdaging om veel nieuwe mensen aan te trekken. Er zijn volgens Bolder bijvoorbeeld ook veel opleidingsplekken en instructeurs nodig. "In de hele defensieorganisatie worden nu stappen gezet om het doel voor 2030 te bereiken."

Maar of dat gaat lukken, zal volgens Bolder ook deels aan de economische situatie liggen. "Als de economie minder goed draait, neemt de interesse in een baan bij Defensie doorgaans toe, omdat je daar dan makkelijker een vaste baan kunt krijgen", legt hij uit.
Maar op dit moment is er sprake van krapte op de arbeidsmarkt. Daardoor is het ook voor Defensie een uitdaging om nieuw personeel aan te trekken.

Defensie ziet interesse onder jongeren toenemen
Desondanks ziet Defensie dat jongeren vaker overwegen om in het leger te gaan. "Het is verleidelijk om te zeggen dat die belangstelling door de situatie in Oekraïne komt", zegt de Defensie-woordvoerder. "Maar het is ook iets bij jongeren van nu dat ze iets voor de samenleving willen doen."
Het beeld dat jongeren meer interesse hebben in Defensie wordt door Bolder bevestigd. "Defensie betaalt nu ook beter, dat is een belangrijke voorwaarde. En Defensie werkt met andere dienstmodellen, waaronder een dienjaar, stage of bootcamp. Ook dat trekt de belangstelling van jongeren."

Truc om privacywet te omzeilen
Vanwege de privacywet mag Defensie niet zomaar iedereen brieven sturen met een uitnodiging voor een enquête. "Maar dienstplichtbrieven mogen we wel versturen", zegt de Defensie-woordvoerder. "Daarom is er nu voor gekozen om in september de dienstplichtbrief voor de tweede keer te sturen."
De uitnodiging voor de enquête die in de tweede brief staat, wordt in de toekomst mogelijk los van de dienstplichtbrief verzonden. Defensie kijkt nog hoe dat vormgegeven gaat worden.