Allard is militair én yogadocent: 'Gevoel wil gewoon gevoeld worden'

Gepubliceerd op: 27-12-2025

Nadat militair Allard Muller (49) zich jaren geleden laat overhalen om een yogales te volgen, is hij stiekem meteen verkocht. Het bleek helemaal niet zo zweverig als hij altijd dacht. Allard vindt het zelfs zo inspirerend dat hij de opleiding tot yogadocent vanuit Defensie met beide handen aangrijpt. Sinds 2017 geeft hij les op de kazerne, bij Club Pellikaan en Spirit of Yoga in Apeldoorn. “Inchecken bij onszelf doen we te weinig.”

Op je tanden bijten en doorgaan, dat is Allard vanaf zijn eerste dag bij de Koninklijke Marechaussee (KMar) ingepeperd. Bij de KMar ben je militair en politie tegelijk. Hij vervulde de afgelopen jaren verschillende functies. Zo werkte hij bij vreemdelingenzaken op Schiphol, als opsporingsambtenaar bij de Militaire Politiezorg en lang als rechercheur. Ook werd hij uitgezonden naar Sarajevo.

Allard: “Mijn mooiste tijd beleefde ik bij de recherche. Vooral het speuren naar aanwijzingen en puzzelen vond ik fascinerend. Tegelijkertijd maak je ook heftige dingen mee, zoals de aanslag bij De Naald of nare dingen zoals (huiselijk) geweld, ongevallen en zelfdodingen. Dat gaat je zeker niet in de koude kleren zitten.”

Hij werkt nu als docent op het opleidingscentrum. In zijn huidige functie komt hij heftige situaties gelukkig niet meer tegen. “Wat ik meeneem uit die tijd is enorme rugzak vol ervaringen en anekdotes. Daarmee kan ik een saai strafrechtartikel voorzien van leuke context. Daar smullen de leerlingen van.

*Even stil*
Hoewel de gebeurtenissen uit zijn werk een diepe indruk hebben achtergelaten, hield Allard er geen posttraumatische stressstoornis (PTSS) aan over. Een klein deel van de militairen kampt hiermee. Hij denkt dat yoga hem deels heeft geholpen om ervaringen een plek te geven. “De moeder van een klasgenootje van mijn zoon had een eigen yogaschool en nodigde mij uit om een les te volgen. De eerste keer moest ik gniffelen: militair en yoga lagen in mijn hoofd toch wel ver uit elkaar. Yoga heeft nu eenmaal een geitenwollensokkenimago. Toch liet ik mij overhalen.”
De les bleek minder zweverig dan verwacht. “Het voelde als een intensieve sportles en deed meer met mijn mindset dan ik dacht. Ik merkte dat ik weinig echt bewuste gedachten had tijdens de les. Dat mijn hoofd soms even stil was, dat vond ik heel bijzonder.”

Op het geitenwollensokkenimago komt hij direct terug na zijn eerste les. “Wat is er stoffig aan je lichaam en geest bewust uitdagen terwijl je let op je ademhaling, om te leren omgaan met de fysieke en mentale weerstand in jezelf? Zeker als je merkt dat het direct effect heeft op stress. Een diepe en vertraagde ademhaling kan je letterlijk uit de vlucht- of vechtmodus halen.“

*Van leerling tot yogadocent*
De yogalessen doen hem fysiek en mentaal zo goed, dat Allard zijn ervaringen wil delen. In 2017 biedt Defensie een opleiding tot yogadocent aan. Nog hetzelfde jaar haalt hij zijn diploma. In het begin is hij bang dat geen enkele ‘stoere’ militair zijn les wil volgen, maar dat blijkt niet het geval. Zijn collega’s zijn na een paar lessen helemaal om. “Wanneer ik zei: ‘Word je bewust van je lichaam en let op je adem’, vonden ze dat soms ongemakkelijk. Maar na twee lessen waren ze over de drempel heen en deden ze vrolijk mee. Het gaat niet alleen om een stukje ontspanning, maar ook om overgave. En dat is voor een militair best een uitdaging.”

“Defensie zet yoga vooral in om stress te verminderen en als tegenwicht voor de zware fysieke training. Stress zet zich vast in je lichaam: je spieren spannen aan en je ademhaling wordt kort en oppervlakkig. Zo raakt je zenuwstelsel continu geprikkeld, terwijl je het vaak niet meer als stress herkent.”

*Smokkelen mag*
Zijn liefde voor yoga groeit en al snel geeft Allard ook les buiten de kazerne. Yogaleerlingen zijn soms verrast door de combinatie van militair en yogadocent, maar vinden het vooral interessant. “Over mijn werk kan ik niet veel delen, maar ik vertel wel hoe yoga mij hielp op momenten dat het mentaal pittig was. Bijvoorbeeld hoe een ademhalingsoefening of het bewust voelen van je lichaam je even uit een paniekmodus kan halen.” Hij merkt dat leerlingen echt iets van hem aannemen. “Wanneer ik als mannelijke yogadocent én militair zeg dat het niet perfect hoeft en dat smokkelen mag, doet dat iets. Mensen gaan dan minder snel over hun grenzen heen. Yoga gaat niet over presteren. Je hoeft er niet goed in te zijn. Je hoeft het alleen maar te doen.”

Yoga heeft naast stress een positieve invloed op veel meer dingen, weet Allard. “Denk aan je bloeddruk verlagen, een betere slaap, sneller herstel van blessures of juist blessures helpen voorkomen, meer focus, een betere balans zowel fysiek en mentaal, sterke buikspieren en daardoor een betere lichaamshouding.“

*Energie van de groep*
Allard is opgeleid tot vinyasa yogadocent, maar geeft ook andere vormen van yoga. “Vinyasa is een energieke en dynamische yogastijl. Je ‘flowt’ als het ware van de ene in de andere houding, daarom wordt het ook wel flow yoga genoemd. Dat is op zijn tijd heerlijk, maar ik heb toch meer met de rustigere varianten van yoga. Zodat er ook ruimte is voor wat bewuste rust.”
Hij wisselt zijn lessen af tussen deze vormen. Dat doet hij op gevoel. “Soms voel ik aan de energie van de groep dat ze behoefte hebben aan wat uitdaging of juist wat ontspanning. Maar vaak zit ik er tussenin. Balans is key.“

*Voelen zonder te denken*
Yoga speelt door de jaren heen een belangrijke rol in Allards leven. “Voor mij staat yoga voor verbinding. Met mijzelf en met anderen. Het is een manier om dichter bij mijzelf te komen, mijn hoofd leeg te maken en om mijn lijf fit en soepel te houden.“ Allard past de lessen van de yogamat ook toe in zijn dagelijks leven. “Balans is belangrijk: inspanning en ontspanning moeten elkaar in evenwicht houden. Daarnaast check ik regelmatig bij mijzelf in: Hoe zit ik erbij? Wat voel ik? En waar voel ik het? De reden is niet belangrijk, want dan ga je weer in je hoofd zitten. Voelen zonder te denken. Gevoel wil gewoon gevoeld worden. Laat het toe.“ Loslaten is voor hem de derde levensles die hij opvolgt. “Het loslaten van ambitie, moetjes, perfectionisme en prestatiedrang. Deze manier van denken geeft pressie en onrust. Het onderkennen en daarna bewust loslaten van deze denkpatronen werkt bevrijdend. Het geeft interne rust.“

*Zonder doel*
Voor beginnende yogi’s heeft hij een belangrijke tip. “Ga zonder doel naar een yogales. Doelen kunnen teleurstellen of interne druk veroorzaken. Beweeg lekker binnen de ruimte en mogelijkheden van je lichaam en go with the flow.“