Nederland wordt, ook via Groningen, overspoeld met illegale sigaretten: 'We kunnen het bijna niet meer opslaan'

Roken is slecht voor de gezondheid. Maar wat nóg slechter is: het roken van illegale sigaretten. Namaaksigaretten, die onder meer via Bad Nieuweschans en de Eemshaven ons land binnenkomen, kosten de Nederlandse schatkist jaarlijks bovendien miljarden euro's.
De term nepsigaretten bekt lekker en wordt veel gebruikt, maar is eigenlijk wat misleidend. Ze zijn immers niet van chocola of plastic. De benaming namaaksigaretten komt dichter in de buurt. Het zijn namelijk illegaal gemaakte sigaretten. De productie ervan vindt plaats in illegale fabrieken, op basis van minderwaardige producten en zonder controle. Er wordt over deze sigaretten dus ook geen belasting betaald.

Snelgroeiend probleem
Het aandeel illegale sigaretten groeit hard. In een KPMG-rapport (pdf) van afgelopen juni staat dat Nederlanders vorig jaar samen 9,3 miljard sigaretten rookten. 22 procent daarvan was 'nep' of anderszins illegaal Nederland binnengekomen. In 2024 lag dat percentage nog op 18 procent. In Europa is het alleen in Frankrijk en België erger gesteld.

Drie soorten illegale sigaretten
Als men spreekt over 'illegale sigaretten', dan onderscheidt men grofweg drie soorten:
Smokkelsigaretten - Deze sigaretten zijn in het ene land wel legaal, maar worden vanwege het prijsverschil en de winst naar Nederland gesmokkeld.
‘Illicit whites’ - Tabaksproducten die legaal in het ene land zijn geproduceerd met als enige doel ze illegaal naar een ander land te smokkelen.
Namaaksigaretten - Nepsigaretten. Illegale kopieën, gemaakt van minderwaardige producten, van bekende merken. Worden in Nederland illegaal, dus zonder accijns of btw-heffing, verkocht.

Vangst van 1,2 miljoen bij Bad Nieuweschans
Zo'n twee weken geleden werd door de Koninklijke Marechaussee op de A7 bij Bad Nieuweschans 1,2 miljoen van deze namaaksigaretten onderschept. Die werden aangetroffen in ongemarkeerde dozen in een witte bestelbus. De chauffeur van het busje werd gearresteerd.
 
1,2 miljoen illegale sigaretten die werden onderschept bij Bad Nieuweschans© Kon. Marechaussee/Facebook
1,2 miljoen klinkt natuurlijk veel, maar is het toch niet vooral een druppel op een gloeiende plaat? Ja en nee. 'Dit is een aanzienlijke vangst', zegt een woordvoerder van de fiscale opsporingsdienst FIOD. 'Elke onderschepping levert waardevolle informatie op over gebruikte smokkelroutes, werkwijzen en betrokken criminele structuren.'
Ook Chris Flamée noemt de vangst 'significant'. Flamée is expert Illicit Trade Prevention bij sigarettenfabrikant Philip Morris International. Bij dat bedrijf werken wereldwijd ruim honderd mensen die zich louter bezighouden met de opsporing en bestrijding van illegale sigaretten.

Flamée: 'De Nederlandse douane heeft sinds enige tijd een tabaksdashboard. Daarop kun je zien waar en hoeveel illegale rookwaar ze heeft onderschept. De teller voor dit jaar staat momenteel op ruim 106 miljoen sigaretten. Als je ziet dat bijna 80 procent daarvan via de zeehavens binnenkomt, en zo'n 24 miljoen elders wordt onderschept, dan kun je stellen dat die Groningse 1,2 miljoen namaaksigaretten een serieuze vangst is.'

Vangsten in de Eemshaven
Wat betreft de zeehavens, gaat het vooral om Rotterdam en Antwerpen. Maar ook in de Eemshaven worden serieuze tabaksvangsten gedaan, zegt een douanemedewerker: 'We hebben hier in het Noorden regelmatig vangsten. We kunnen het haast niet meer opslaan, zoveel is het.'
In een officiële reactie zegt de douane: ‘Illegale sigaretten zien we in heel Nederland, dus ook in Groningen en in de Eemshaven.’ Door inbeslagnames voorkwam de douane dat de Nederlandse schatkist in 2025 niet minder dan 168 miljoen aan tabaksaccijnzen misliep (105 miljoen in 2024).

Ongecontroleerd op de markt
De nepsigaretten die voor de Nederlandse markt zijn bestemd kwamen voorheen veelal uit Polen, Oekraïne en Wit-Rusland, maar worden sinds corona en de oorlog in Oekraïne steeds vaker dichtbij huis gemaakt. Sigaretten zijn natuurlijk sowieso al slecht voor de gezondheid, maar met nepsigaretten zijn de gevaren nog vele malen groter.
Flamée: 'Onze sigaretten voldoen aan alle voorschriften, terwijl die namaaksigaretten ongecontroleerd op de markt verschijnen. Bij ons kun je bij wijze van spreken van de grond eten, in die illegale fabriekjes ligt de tabak gewoon op de grond te drogen. In die sigaretten zijn zelfs uitwerpselen van muizen, paardenhaar en medicijnresten aangetroffen.'

Fabriekjes in Musselkanaal en Ter Apelkanaal
Niet alleen in het voormalig Oostblok, maar ook ín Nederland worden nepsigaretten gefabriceerd. Er zijn hier in de loop der jaren tientallen illegale sigarettenfabriekjes opgerold. Ook in onze provincie was het een aantal keren raak.
 
Zo werd in 2017 in Musselkanaal een clandestiene sigarettenfabriek opgedoekt en waren FIOD en politie in 2022 succesvol in Ter Apelkanaal. Bij die inval werden maar liefst 1,5 miljoen nepsigaretten onderschept. En in 2024 en 2026 werden net over de grup in Drenthe, in de garage van een inwoner van Grolloo, maar liefst 1,2 miljoen illegale sigaretten aangetroffen.

'Vorig jaar zijn er in Nederland drie illegale fabrieken opgerold, dit jaar nog niet één', zegt Flamée. Maar dat ze niet worden ontdekt c.q. ontmanteld betekent niet dat ze er niet zijn. 'In België, dat te vergelijken is met Nederland, zijn er dit jaar al tien opgerold. Het zou mij verbazen als er momenteel in Nederland niets meer speelt.'

'Accijnsverhoging oorzaak'
Wat er zo lucratief is aan namaaksigaretten lijkt zonneklaar. Tabakswaren zijn in Nederland namelijk fors duurder dan in bijvoorbeeld Duitsland. Een gemiddeld pakje sigaretten kost hier tegenwoordig zo'n dertien euro. Een pakje shag doet nog eens het dubbele.

Veel Groningers doen om die reden aan tabakstoerisme en rijden dan ook maar wat graag om de zoveel weken even naar Bunde of Rhede in Duitsland. In die laatste plaats, net over de grens bij Bellingwolde, werd onlangs een fonkelnieuw Autohof geopend. Dat tankstation lijkt volledig gericht op de Nederlandse tanker en roker, die daar hun goedkope benzine en rookwaar in kunnen slaan. Over de grup kost een pakje sigaretten namelijk niet meer dan negen euro. Tel uit je winst.

Flamée: 'Je ziet een directe link met de accijnsverhoging. Sinds de laatste Nederlandse accijnsverhoging van 2,30 euro in 2024, hebben we het aantal illegale sigaretten als een speer zien toenemen. Mensen gaan gewoon op zoek naar goedkopere alternatieven. Je ziet dat het verhogen van die accijnzen ook nauwelijks het beoogde effect heeft. Mensen stoppen niet met roken; ze worden juist naar de illegale markt geduwd.'

Zowel offline als online
Maar hoe worden al die illegale sigaretten hier dan aan de man gebracht? Volgens de Nationale Smokkel Monitor, een initiatief van vijf brancheorganisaties, gaat de verkoop van illegale sigaretten tegenwoordig veelal online. Via bijvoorbeeld Snapchat worden illegale sigaretten tot drie keer onder de winkelprijs gekocht.
Maar daarbij blijft het niet. 'De verkoop vindt plaats via informele netwerken, andere social media, internet of niet-geregistreerde verkooppunten', aldus een FIOD-woordvoerder. En Flamée: 'In de grote steden worden gewoon flyers in brievenbussen gestopt, met daarop onze merknamen, of ze hangen affiches aan lantaarnpalen. Veertig euro per slof, dit nummer bellen. Offline of online - je vindt het overal.'
 
Misgelopen accijnzen
De Nederlandse staatskas loopt door niet afgedragen accijnzen jaarlijks bijna een miljard euro mis. 'Geld dat bijvoorbeeld ook aan onderwijs besteed zou kunnen worden', zeggen ze bij Philip Morris. Flamée: 'Dat bedrag lopen ze mis door namaak en smokkel. Voeg daarbij de in het buitenland gekochte sigaretten en je hebt het over een bedrag van twee miljard per jaar.'

Die cijfers komen overigens deels van de douane: die doen tweejaarlijks aan een Empty Pack Survey (EPS). Door middel van het aantal gevonden lege sigarettenverpakkingen, maken zij ieder jaar een schatting van het aantal hier gerookte sigaretten waarover geen belasting is betaald.

Zo werden door de douane in 2024 4.523 lege pakjes geraapt. Op iets meer dan 45 procent daarvan was in Nederland geen accijns betaald. Ter vergelijking: in 2023 bedroeg dat percentage nog 25 procent. ‘Uit die cijfers kan gesteld worden dat minsten één op de tien geraapte sigarettenpakjes illegaal is’, aldus de douane.

Geen huis, tuin en keukenmisdaad
'Dit verhaal', zegt Flamée, 'heeft in feite geen winnaars. Wij winnen niet, de overheid niet, maar de consument evenmin. Kijk, we weten allemaal dat je beter niet rookt en dat dat schadelijk is voor de gezondheid, maar bij ons weet de consument tenminste nog wát-ie rookt. Daar heeft klant bij illegale sigaretten geen idee van.'
De douane maakte vorige maand bij het presenteren van z'n halfjaarcijfers bekend dat het de jacht op tabakssmokkelaars wil opvoeren en dat de medewerkers op de werkvloer daarvoor meer middelen zullen krijgen.
Logisch, vindt Flamée: 'Onderschat dit niet. Dit is geen huis, tuin en keukenmisdaad. Dit is vergelijkbaar met de handel in cocaïne. Hier zitten grote criminele organisaties achter, die hier enorme bedragen mee verdienen.'

Bron: RTV Noord

Dat is duidelijk, met de Koninklijke Marechaussee moet je niet fokken

In een vliegtuig hoor je jezelf te gedragen. Eigenlijk hoor je jezelf altijd te gedragen, maar sommige mensen vinden dat toch een beetje moeilijk. Deze toerist heeft ook iets onderweg in een vliegtuig gedaan en bij aankomst op een vliegveld in Nederland is de Koninklijke Marechaussee ingeschakeld om hem van het vliegtuig te verwijderen.

En die geven toch even een mooi visitekaartje af hoe je uit een vol vliegtuig wordt verwijderd. Een goedkope vlucht, maar krijg je ook nog wat entertainment voor je geld. 

Bron: VKMag

Automobilist botst op Marechausseevoertuig, een lichtgewonde

BEEK GEM MONTFERLAND - Een personenauto en een auto van de Koninklijke Marechaussee zijn vrijdagmiddag op de Beekseweg in Beek met elkaar in botsing gekomen.
De personenauto reed over de Beekseweg richting Beek, terwijl de marechausseeauto vanaf de afrit van de A12 dezelfde weg op reed, meldt een 112-verslaggever ter plaatse.

De zwarte personenauto botste tegen de zijkant van de marechausseeauto. Politie en ambulance kwamen na de aanrijding naar de plek. Ambulancepersoneel controleerde één lichtgewonde in de ambulance. Het slachtoffer hoefde niet mee naar het ziekenhuis.
Medewerkers van de provincie, politie en Koninklijke Marechaussee leidden het verkeer om het ongeval heen. Dat zorgde voor enige vertraging. Beide auto's raakten bij de botsing zo zwaar beschadigd dat een bergingsbedrijf ze moet afslepen.

Bron: Omroep Gelderland

Duitse grenscontroles zorgen voor 250 procent meer ongelukken, Asielministerie vindt dat ‘onwenselijk’

Het aantal ongelukken op Nederlandse snelwegen richting de grens is geëxplodeerd. Sinds de invoering van de Duitse grenscontroles zijn er wekelijks veel meer botsingen.

Dat blijkt uit data die De Telegraaf opvroeg bij Rijkswaterstaat.

Sinds de Duitse regering de controles per 1 september 2024 invoerde, staan er dagelijks files op Nederlandse bodem. Het aantal ongelukken op die stukken weg steeg met 250 procent, terwijl dat elders niet gebeurt. Met name op de A12 en de A1 loopt het volgens De Telegraaf de spuigaten uit. Daar turfde Rijkswaterstaat vorig jaar respectievelijk 82 en 42 ongelukken, terwijl dat er in 2023 nog maar 22 en 8 waren.

Ongelukken door grenscontroles aangekaart bij Duitsland
Het ministerie van Asiel en Migratie noemt het verkeersgevaar ‘onwenselijk’ en vindt het ‘van groot belang dat de veiligheid van weggebruikers wordt geborgd bij de uitvoering van binnengrenscontroles’. De kwestie is dan ook aangekaart bij onze oosterburen, maar die willen van geen wijken weten.

Op 1 augustus was er door de Duitse grenscontroles nog een ernstig ongeluk op de A12 bij Zevenaar. Het was de vijfde klapper in een half jaar, waaronder een dodelijk ongeval. De gemeente Zevenaar stelde vast dat er op de bewuste plek voor de grenscontroles nul ongelukken waren gebeurd. Volgens EenVandaag hebben lokale bestuurders toen ‘voor de zoveelste keer’ aan de bel getrokken. De Duitse politie vindt het een zaak van Nederland zelf. Ook omwonenden reageerden tegen EenVandaag: „Zonder die controles hadden we deze problemen simpelweg niet gehad.”

Bron: Metro

Marechaussee ontdekt professionele verborgen ruimte in auto op A2 bij Maastricht 

De Koninklijke Marechaussee heeft tijdens een verkeerscontrole op de A2 bij Maastricht een auto met een professioneel ingebouwde verborgen ruimte ontdekt.

De ruimte in de kofferbak was leeg, maar volgens de onderzoekers duidelijk bedoeld om goederen buiten het zicht van autoriteiten te houden.

De controle vond plaats ter hoogte van Maastricht Aachen Airport, waar marechaussees een voertuig met tijdelijke Franse kentekenplaten aan de kant zetten voor een controle op de Wegenverkeerswet. De twee inzittenden konden zich niet identificeren, waarna een identiteitsfouillering werd uitgevoerd.

Tijdens de controle viel de marechaussee meerdere onregelmatigheden op. Hierdoor ontstond het vermoeden dat het voertuig mogelijk was aangepast met een verborgen compartiment. De auto en de inzittenden werden vervolgens overgebracht naar de brigade voor verder onderzoek.

Specialisten van de Nationale Politie Landelijke Expertise onderzochten het voertuig technisch en troffen uiteindelijk een professioneel weggewerkte ruimte aan in de kofferbak.

Hoewel er op dat moment geen goederen in lagen, bleek de constructie volgens de politie geschikt om spullen aan het zicht van controles te onttrekken.
De bestuurder is aangehouden op verdenking van het aanbrengen of gebruiken van een verborgen ruimte. Het voertuig is in beslag genomen en maakt onderdeel uit van het lopende strafrechtelijke onderzoek.

Verborgen ruimtes in voertuigen worden regelmatig gebruikt door criminelen om bijvoorbeeld drugs, contant geld of andere verboden goederen te vervoeren. De politie onderzoekt nu waarvoor deze ruimte bedoeld was en of de auto eerder bij strafbare feiten is gebruikt.

Bron: CrimeNieuws

Marechaussee houdt twee verdachten aan voor mensensmokkel bij Hazeldonk

De Koninklijke Marechaussee heeft op dinsdag 4 augustus op de A16 bij Hazeldonk twee 29-jarige Iraakse mannen aangehouden op verdenking van mensensmokkel. In hun voertuig trof de Marechaussee vier ongedocumenteerde personen aan van 18, 18, 24 en 42 jaar. Zij waren vermoedelijk onderweg naar België.

Marechaussees zagen het voertuig met Franse transitkentekenplaten richting de Belgische grens rijden. Doordat het voertuig slingerde, aan de achterzijde opvallend laag hing en op het laatste moment een onverwachte rijbeweging maakte, besloten de marechaussees de auto bij tankstation Hazeldonk-West te controleren.

Bij de controle bleek dat de bijrijder eveneens niet over geldige documenten beschikte. Uit vervolgonderzoek bleek bovendien dat een van de verdachten gesignaleerd stond voor eerdere betrokkenheid bij het faciliteren van illegale immigratie.

De Marechaussee voert onder leiding van het Openbaar Ministerie Zeeland-West-Brabant het verdere onderzoek uit.

Bron: Koninklijke Marechaussee